だが、そのボールは枠に飛ぶ事はなかった。その直後に、試合終了を告げる笛が鳴る。横浜FCはこれで連敗。
序盤から優勢に進めていたのは横浜FCだった。名古屋DFが後ろで何度も左右にボールを動かしても、横浜の守備に穴が生まれない。名古屋の攻撃に勢いを付けるのは、右の中村と左の本田の攻め上がりであるが、前を向いてボールを運べる時間は少なく、ヨンセンは低い位置まで下がり、ボールを捌くがそれが逆に高い位置からのプレッシャーに繋がってしまい、名古屋は攻め込む事ができなかった。
ボールをキープされるのは横浜は怖くない。それが戦い方だ。ヨンセンを早川がしっかりマークし、ゴールから遠いところに遠ざけてポイントを作らせない。前線では難波・シウバの2トップがパスコースを分断していた。前半は退屈な時間が過ぎていたが、それは横浜の戦いだった。
後半、最初のプレーで智吉が振り切られそうになった時、名古屋の気持ちの高ぶりを感じ始めたが、先制したのは横浜。CKから和田が押し込んだボールを難波がゴールに蹴りこんだ。首位を走る名古屋から大きな得点を挙げた。
しかし、そこから大きな落とし穴が待っていた。先制された事で、強烈に押し込んでくる名古屋。前半は様子を見つつ一旦縦を切られると、バックパスで様子を見ていたサイドが、失点をしてからは勇気を持って前に出てくる。その影響を受けてクリアが中途半端になり、サイドに零してしまったところ、左サイドからの速くて低いクロスに名古屋・杉本が菅野がはじき出すよりも速くニアに飛び込み横浜の先制点からたった2分で試合を振り出しに戻した。
そして、悲劇はこれで終わらなかった。またしても右サイドを攻略され、中に切れ込んだ名古屋・山口がミドルシュートを放つが、これがミートしなかったのが不幸だった。反応して右に動いていた菅野とは逆方向に不規則なバウンドをしながらゴールに吸い込まれ名古屋が1-2と逆転。
この後、横浜は久保、ヨンデ、アドリアーノを立て続けに投入し打開を図るが、ネットを揺らすまではならず。特に、久保は怪我を押しての出場か、それとも回復の状況が思ったよりも悪いのか前線でボールをキープできなかった。
そしてそのままタイムアップ。首位を走る名古屋を止められなかった。
試合後高木監督が「点を取った後のプレーというものをもう少し全体として整理できれば」と言っていた様に、チームがそしてサポーターがふわっと余裕を見せてしまった。
サポーターも試合後「次だ次だぞ」という言葉が飛び、敗戦にも次への切り替えが大切だとしていたが、どうだろう。J1昇格1年目のチームが「次」という余裕はあるのだろうか。34試合で既に4試合消化で1勝3敗。惜しい戦いはしているかも知れないが、それで満足しては行けない。川崎戦を6-0で落としたが、今日の1-2でも勝ち点0は同じ。勝ち点を得られなければ、完敗も惨敗も惜敗も同じだ。
しかも格上との対戦しか待っていないJ1でいつ「今」と向き合うのだろうか。どこで勝ち星を拾えるのだろうか。勝てる時に勝つ、勝ち点を得られる時に得る。それを逃し続けた結果が降格になる。
そして、「今」と向き合っていないのはクラブも同じ。ダービーの夜に帰宅すればオフィシャルHPのトップには「4/14鹿島戦は7万人で」という、その前に行われるホームゲームを一切無視しての計画。目標を立てるのはいいが、そこまでのプロセスやステップを全て無視している。サポーターが本当に望んでいる事は、7万人の観客ではない。今は「勝利」なのだ。営業目標をHPで公表する事はいいが、クラブに戦う姿勢が感じられない。7万人動員しても、降格したのでは意味が全くない。何が第一目標なのか。何の為に7万人動員するのか。観客や物品収入を得る為ではなく勝利の為に、声援で後押しする筈だ。
「点を取った後のプレーというものをもう少し全体として整理できれば」と述べた高木監督。これはまるで、昇格した後のクラブの運営方針が、未だに整理されていない現状を皮肉る言葉に聞こえなくも無い。この目の前の一つ一つを戦って積み上げて最後に7万人という言葉に説得力が生まれるのだ。
私達に「次」はない。「次」に逃げずに「今」と戦うべきだ。
