想定して、置いてきてしまった。強い雨ではなかったが、衣服が
ジンワリと濡れていく。予想外だった。
予想外と言えば、前半25分熊本・市村が右からのクロスに競り合った
難波を後ろから突き飛ばしてPKを献上。これをアンデルソンが決めて
先制点を横浜に与え、ここからゲームは一気に横浜のペースに傾いて
しまった。3試合連続でPKを与える事は全くの予想外と言ってよい。
序盤熊本は、小森田、山口、山本を中心にゲームを展開。横浜の
弱点と言われるサイド攻撃を幾度となく仕掛けた。守備に重点を置く
横浜に、果敢に攻め込んだ。だが吉本がCBに戻り、岐阜戦では
「起用方法を悩んでいる」といわれたエリゼウがセンターラインを
固めた事で、横浜にとって脅威に感じる部分は少なかった。
ミスを繰り返すとリズムが相手に渡ってしまうのはサッカーの常。
横浜が徐々にペースを握っていく。リーグ開幕当初の様に、
アンデルソンへの縦パス一辺倒の攻撃も、難波が入って厚みを増し、
中盤で試合巧者の三浦知、淳の両三浦がボールに絡んでいく。
その象徴が、三浦知から難波へのクロスでPKを獲得したプレーだろう。
この先制点で横浜に傾いた試合だったが、熊本も中3日の整わない
コンディションの中、必死の抵抗を見せる。前節左MFで起用された
本来ボランチの根占が入った左SBは容赦なく攻め立てられた。PKを
与えた市村、小森田、高橋らが何度もクロスを上げたが、横浜は
吉本、八田の二人を中心に跳ね返して得点を許さない。先制して、
その直後に同じ様に追いつかれたセレッソ戦の二の舞は許さなかった。
そして、このゲームで熊本・池谷監督も「これがすべて」と言った
2点目が横浜に入る。アンデルソンから三浦淳、彼のクロスに三浦知が
合わせ、熊本GK・小林が一度は弾くが、アンデルソンが左足で
蹴り込んで追加点。
中6日で迎えたチームと、中3日でJ1降格チーム3連戦の最後の
試合を行う昇格チームとのコンディションの差が如実に出て
しまった。
後半開始いきなりアンデルソンが熊本・河端を振り切って独走し、
GKとの1対1を落ち着いて決めて、追加点。所謂「2点差の油断」を
消し去る3点目。ハットトリックも予想外。
取り戻すはずが完全に切れてしまった熊本は、ここから何も
出来ないまま、立て続けに難波・ヨンチョルに追加点を許し5-0。
山口が放ったミドルシュートがポストを叩いて外れた時、
申し訳ないが同情する気持ちになる位、熊本と昨年の自分達の
プレーを重ねてしまっていた。
この勢いで何点積み上げられるかと思っていたが、三浦淳が退き、
熊本の元日本代表・上村が高い位置でプレーを始めた事で、
チャンスはなくなってしまったのも予想外で、「全てを奪え
奪いつくせ」と歌うゴール裏に、これ以上のゴールを見せる事は
できなかった。アンデルソンや難波らFWのゴールに目が行きがち
であるが、上村が前に来てボールを奪われた事から、この日は
如何に中盤が勝っていたかが如実になった。
終わってみれば、昇格チームにゴールを許さない完封劇。
誰もが驚いた驚愕の5得点。ただし、今期昇格組相手だったり、
コンディションの差は割り引かねばならないだろう。
火の国の男はこれで黙っている腑抜けではない筈だ。
06年誰もが信じられなかった横浜FCのJ1昇格。J1から一年で降格し、
選手も大幅に入れ替わった今年も下馬評は高くない。
だが、それを覆すからサッカーは面白いのだ。
予想外の起用をする監督が、予想外の結果を残す事程痛快な
事はない。その予想外を惜別の念を抱えながら、確信に変えて
いく作業が私達には待っている。
